Gastronomía en Escocia y qué platos probar durante tu viaje

¿Se come bien en Escocia? Es una pregunta que me hacen a menudo cuando alguien está preparando el viaje. Mi respuesta es que sí, aunque merece la pena dedicar un rato a elegir dónde sentarte y conocer algunos platos antes de abrir la carta.

Siempre recomiendo probar la cocina del lugar al que viajas. Aquí puedes empezar por una sopa de pescado ahumado o descubrir qué lleva ese haggis que aparece en tantos menús. Habrá cosas que te gusten más y otras que te atraigan menos. A mí también me pasa, y tengo bastante claras mis preferencias.

La gastronomía en Escocia tiene mucho de comida caliente y de aprovechar bien lo que hay en la despensa. Hay guisos que apetecen especialmente después de una jornada recorriendo las Highlands. También hay pescado muy bueno y pastelerías donde merece la pena parar, aunque solo sea para llevarte unas galletas.

Dónde comer en Escocia

Cuando organizas unas vacaciones, buscas alojamiento y calculas por dónde vas a pasar. Yo dedicaría un poco de ese tiempo a mirar sitios para comer. Basta con localizar algunas opciones en la zona donde estarás a mediodía, leer opiniones recientes y echar un vistazo a la carta. Así puedes decidir con algo más de criterio cuando llegue el hambre.

En Escocia encontrarás restaurantes, pero también pubs que sirven comida. A veces se piensa en el pub únicamente como un lugar para beber una cerveza. Sin embargo, hay muchos donde se preparan platos tradicionales muy buenos. La palabra que figure en la puerta dice bastante menos que lo que salga de la cocina.

Me gusta fijarme en los sitios donde come la gente del lugar. Es una pista útil, aunque la carta y las reseñas te ayudarán a completar la impresión. Un local concurrido puede merecer una parada, sobre todo si ves salir de la cocina algo que te apetece probar. La hamburguesa seguirá siendo una opción, pero date alguna oportunidad de conocer otras recetas.

Qué es el haggis y con qué se acompaña

El haggis es probablemente el plato típico escocés más conocido. Su aspecto puede recordar al de una morcilla, aunque la mezcla es distinta. La receta tradicional utiliza vísceras de oveja picadas, que se mezclan con avena. Lleva cebolla y un aliño especiado, y se cocinaba dentro del estómago del animal, empleado como envoltura.

Hoy lo encontrarás servido de distintas maneras. La presentación clásica es con neeps and tatties, los acompañamientos de nabo sueco y patata, normalmente en puré. Cuando llega abierto al plato, el haggis tiene una textura desmenuzada. Esa mezcla de carne y avena explica bastante mejor lo que vas a comer que la idea de un embutido cortado en rodajas.

Aunque sea lo más famoso, personalmente me atraen más otras recetas de la cocina escocesa. El haggis genera bastante curiosidad y entiendo que quieras probarlo, pero hay mucho donde elegir. También existen versiones vegetarianas, de modo que puedes preguntar por ellas si prefieres una preparación sin carne.

El 25 de enero tiene un protagonismo especial en las cenas dedicadas al poeta Robert Burns. Se sirve haggis y se recita su poema dedicado a este plato. La cena puede acompañarse de whisky, y el homenaje al poeta ocupa buena parte de la velada.

El desayuno escocés y la alternativa del porridge

Si te alojas en un hotel o en un bed and breakfast, es fácil que te ofrezcan un Scottish breakfast. Es un desayuno contundente, con huevos y beicon como parte habitual del plato. Suele haber salchicha y alubias con tomate, además de champiñones o tomate cocinado. La composición cambia según el alojamiento y lo que elijas.

Puede sorprender la cantidad de comida, sobre todo si estás acostumbrado a desayunar un café con una tostada. Tampoco significa que aquí todo el mundo se siente cada mañana ante un plato así. Durante un viaje resulta una opción cómoda para salir habiendo desayunado bien, especialmente cuando tienes por delante una mañana larga de visitas.

El porridge es otra posibilidad muy escocesa. Se prepara cociendo avena con agua o leche hasta conseguir una textura cremosa. Después puedes añadirle miel o algo de fruta, según cómo lo sirvan. Es una alternativa interesante si prefieres empezar el día con una ración más sencilla. Puedes alternar ambos desayunos durante la estancia y ver cuál te apetece cada mañana.

Cullen skink, la sopa que siempre recomiendo

Si me preguntas qué plato probar, el Cullen skink está entre mis recomendaciones. Esta sopa me encanta. Se elabora con eglefino ahumado, un pescado blanco que verás en las cartas con el nombre de haddock. El ahumado es precisamente lo que le da ese sabor tan reconocible.

La base lleva leche, con patata y cebolla. El pescado transmite su sabor al conjunto y queda una sopa cremosa, con trozos que hacen que resulte bastante sustanciosa. El nombre procede de Cullen, en la costa de Moray, aunque podrás encontrarla en otros lugares de Escocia. Si te gusta el pescado, yo le daría una oportunidad.

También suelo recomendar el salmón y el bacalao cuando alguien me pregunta qué pescado pedir. En inglés, el bacalao aparece como cod. El haddock es otra especie, aunque ambos sean pescados blancos. Reconocer esos nombres ayuda a entender la carta y a saber qué te están ofreciendo, sobre todo en un establecimiento de fish and chips.

La preparación importa tanto como el producto. Puedes encontrar pescado rebozado o servido de forma más sencilla en un restaurante. Mira qué te apetece ese día. Si durante el viaje vas probando diferentes opciones, acabarás con una idea de la cocina escocesa bastante más amplia que la que te da un único plato.

Sopas calientes y guisos de aprovechamiento

Otra sopa tradicional es la cock-a-leekie. Sus ingredientes principales son el pollo y el puerro. Es una receta que encontrarás con variaciones, como ocurre con tantos platos de casa. El nombre puede parecer complicado al verlo por primera vez, pero una vez sabes qué lleva resulta fácil reconocerlo en un menú.

El Scotch broth es un caldo más sustancioso, con carne y verduras, al que se añade cebada. Se suele preparar con cordero, aunque hay versiones con otras carnes. La cocción lenta permite que el caldo vaya recogiendo el sabor de los ingredientes. Es el tipo de comida que apetece cuando llevas un buen rato fuera y necesitas sentarte a comer algo caliente.

Por las Highlands también puedes encontrar estofados de ternera con patata y zanahoria. Algunas preparaciones llegan acompañadas de Yorkshire pudding, una masa horneada que se sirve con platos salados. Las recetas y las guarniciones cambian de una cocina a otra, así que merece la pena leer cómo lo describe cada carta.

Los stovies pertenecen a esa cocina doméstica que aprovecha lo que ha sobrado. La patata tiene mucho protagonismo y puede acompañarse de carne del asado anterior. Para entender la idea, pienso en lo que hacía mi abuela con las sobras del cocido, que terminaban dentro de los canelones del día siguiente. La receta es distinta, pero esa forma de aprovechar la comida resulta muy familiar.

Shortbread y otros dulces escoceses

Yo no soy especialmente de comer dulce, pero las veces que he parado en una pastelería tradicional he encontrado cosas muy buenas. Una de las más conocidas es el shortbread, la galleta de mantequilla escocesa. Se vende con distintas formas, entre ellas los pequeños rectángulos que llaman fingers, y también en las habituales cajas metálicas.

Quizás lo hayas probado alguna vez sin saber de dónde venía. Tiene una textura quebradiza y un sabor a mantequilla bastante marcado. Lo encontrarás durante todo el año y puede ser un recuerdo sencillo para llevar a casa, aunque también puedes comprar un paquete para ir comiéndolo durante la ruta.

El fudge es otro dulce que merece la pena conocer. Es blando y muy dulce, y se prepara con diferentes sabores, como vainilla o chocolate. Siempre me ha recordado un poco al turrón por su aspecto, aunque la textura y los ingredientes son distintos. Si te atrae, prueba una pequeña cantidad antes de elegir cuál llevarte.

En una carta de postres también puedes encontrar cranachan. Combina nata con frambuesas y avena tostada, y suele llevar miel y whisky. Si te interesa conocer mejor esta bebida, tienes el artículo sobre la historia del whisky escocés, desde sus primeras referencias documentadas hasta las destilerías.

En las pastelerías puedes comprar algo para acompañar el café sin tener que sentarte a una comida completa. Es una forma sencilla de probar los dulces locales durante una parada. Yo echaría un vistazo al mostrador antes de pedir lo de siempre. A veces reconoces una galleta y otras necesitas preguntar qué lleva, pero precisamente ahí está parte de la gracia de probar la cocina de otro país.

Deja sitio para la comida durante tu viaje

Planificar las paradas para comer ayuda tanto como decidir las visitas. Consulta los horarios de cocina y comprueba si hace falta reservar. Para calcular ese gasto junto al alojamiento, puedes leer cuánto cuesta viajar a Escocia. Los precios cambian y la carta del establecimiento será la referencia para tu viaje.

Si prefieres recorrer el país conmigo, puedes consultar el itinerario y las salidas del circuito Escocia sin límites. Y vayas por libre o en grupo, deja un poco de margen para sentarte a comer. A veces basta con pedir esa sopa cuyo nombre acabas de aprender para descubrir algo que querrás volver a probar.